無事の次

仙台で被災した弟は、本当なら今日、東京に帰ってくるはずだった。アフリカにいる姉は限りなく無力で何もしてやれないが、何とか彼を東京に連れ帰る方法を全力で考えている。

今日の昼になって、本人からの携帯メールが届いた。送信日時は被災当日の夜――私が異変に気付いた直後に送った短いメール、「地震大丈夫？」に応えたものだった。時刻を見ると、母の元へ無事の一報を入れた直後に送信したようだった。母への連絡は、無料になった公衆電話を使ったとのことだった。