ご長寿

月曜の朝、運転手のアイバン君のおばあさんが亡くなった。聞けば88歳だったそうで、ご長寿だなあと思ったら、数年前亡くなったおじいさんは90歳まで健在だったそうだ。

かつてアフリカで初めて訪れた国ナイジェリアでもそうだったが、100歳とか、120歳とか。もちろん、そんなに沢山いるわけではないし、ちゃんと歳を数えているのか怪しいところもあるが――それでも、いるのだ。

アフリカには統計から漏れている人がいくらでもいる。乳幼児死亡率が高いため平均寿命は低く抑えられているが、もしかしたら――という気がしてしまう。本当の『ご長寿世界一』はサブ・サハラ・アフリカにいるのかもしれない、って。

ちなみに、ウガンダの平均寿命は52歳だそうだ。思ってたよりはだいぶ高いかな。エイズが比較的少なくて（7％ほど）、大規模な殺戮を伴う紛争からも遠ざかっており、気候もいい。そんなところだろうか。

アイバン君には火曜から今日までお休みをあげた。お葬式が続くなら（ここでもやはり1週間くらいするよう）もっと長く休んでもいいよ、とは言ったが、仕事があるから、と明日戻ってくる。…もう運転中に泣かないでね…