『本能寺の変 431年目の真実』 (2015年)

少し前に、ネットで紹介されているのを見て、帰国したら是非読みたいと思っていたところへ、電子版を入手。気軽に読める推理小説のように、一晩で読了した。

明智光秀の末裔とされる筆者が、アマチュア研究家ながら丹念に史料を追い、裏切り者・無謀な野心家という今日一般的な光秀像が、元を辿れば秀吉が書かせた”公式発表”に由来していることを明らかにし、そのうえで本能寺の変における光秀の真の動機や共謀者の存在に関する筆者なりの推論を展開する。できれば前半部分だけで本にした方が良かったのではないかと思うくらい、秀吉の書かせたプロパガンダ『惟任退治記』に描かれた光秀像が江戸時代の軍記物の中でどんどん誇張され、戦前の帝国主義にも後押しされて学界でも定説となっていった一連の流れには、それなりの説得力があった。歴史学の世界では「よくある話」だが、本能寺の変のような誰もが知っているエピソードを例としてそれを示せたのは、筆者のお手柄といってよい。すでに指摘している人が大勢あるようだが、是非一度この辺りの経緯を大河ドラマなりで映像化してみてはどうかと思う。

ただ、それだけに、残りの半分「本能寺の変の新・真実」のパートが、光秀の名誉回復を願う筆者の鼻息の荒さばかりが際立つ内容で残念だ。研究論文ではないから仕方がないと言えばそれまでかもしれないが、既存の学説の概要だけでも一度きちんと整理しておかないと、いくら他説にはバイアスがかかっていて自説のみが科学的だと主張してみても、説得力に欠ける。むしろ、明智の末裔を名乗る筆者にこそ、バイアスをかけたくなる動機があることを、もっと強く意識するべきであった。自他ともに『真実』は大部分が推論に過ぎない点では同じであることを、もうちょっと潔く認めた方が読む方とて素直に読めよう。他説を根拠薄弱となじり倒した筆者が、自論を展開する段になって『～ではなかったか』『～はずである』と連発しているのでは、失笑を買うというものである。

いずれにせよ、気楽な推理小説として見た場合、やはり動機が最大の謎のように思う。黒幕説は、指揮命令系統があるような組織的なクーデタではなかったにせよ、家康や秀吉が何となく事情を察していたくらいのことはあり得るかなと思う。また、本書に限らずだが、近畿地方の地名に土地勘が伴うおかげで、歴史小説の面白さが倍増しているように思う。