東海岸見学ツアー（４）

ボストン3日目、午後のセッションを予定どおり終え、空港へ。出発2時間半前にチェックインし、時間読み完璧♪と自己満足に浸っていたところで、まさかの5時間ディレイ…今回の旅は全部で6フライトあったので、1つや2つくらい、遅れたり外れの席に当ったりするだろうなとは思っていたが、5時間って――が、翌日は朝7時半からTOEFLを受験予定だったので、どんなに遅くなっても今日中にDCへ飛ばねばならない。諦めてiPadでテトリスをして時間を潰した。ワンゲームで1時間くらい潰せるので、暇つぶしにはもってこいだ。黙々と続けていたら、いつの間にか最高点を更新してた（笑

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結局、元々午後6時発の予定だったのが、搭乗開始午後11時、滑走路に向かう途中でもいったんゲートに引き返し、離陸できたのは11時半頃だった。こんな深夜にもかかわらず、DCの空港では親戚一家が待っていてくれた。心から感謝。翌朝も試験会場まで送り届けてもらい、おかげさまで寝不足なりにそれなりの点数をだすことが出来た。感謝してもしきれない。

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そのTOEFL試験会場にて、受付を済ませた後、入室するまでのわずかな時間にウトウトしてしまい、自分の名前が呼ばれたことに全く気付かなかった。ちょっとたって（――と思って、時計を見たら30分くらいたっていた！）、ポンポンと誰かに肩をたたかれ「あなた、名前は？」となむ。名乗ると、とっくの昔に呼ばれてたらしい。気付いてくれた試験官に感謝…危なかった。

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ホテル泊りが続いていたこともあり、親戚宅では思いの外リラックスさせてもらった。普段、なかなか会える距離ではないし、久しぶりの再会だったで、ともかく沢山しゃべった。話す中での気付きも沢山あったが、プライベートゆえ割愛。ただ、会話のスピードに初めてついていけたと思った。普段から英語を使う環境にあるといっても、どちらかと言うとカタカナ発音の方が通じやすく、皆ゆっくりしゃべるような所ばかり渡り歩いているので、意外とそんなことが嬉しかったりするのです。